Casa Toni siempre ha sido la referencia number one entre los restaurantes en San Vicente de la Sonsierra. Desde que yo tengo uso de razón, camino al notable castillo de esta pintoresca localidad riojana, siempre había mirado con envidia y curiosidad ese local en el que entraba y salía ‘gente de bien’. Sin considerarnos entre tal ilustre ‘rebaño’, hace poco decidimos comer en el restaurante Casa Toni. El objetivo no era otro que celebrar una fecha especial, verificar si los reconocimientos gastronómicos que atesora son acertados, y por último, comprobar si la cocina tradicional riojana ha evolucionado. ¿Nos acompañas calle Zumalacárregui arriba en esta difícil pero sabrosa tarea?
Un ‘clásico’ restaurante en San Vicente de la Sonsierra
Justo donde la cuesta al castillo de San Vicente de la Sonsierra empieza a empinarse de verdad, damos con este clásico restaurante riojano.
Al final de la calle, a mano izquierda, el primer espacio con el que topa el comensal ejerce de elegante gastrobar.
Moderno y colorido, dispone de una larga barra, con una buena selección de pintxos y vinos. La zona de barra viene engalanada con una especie de innovadora vinoteca donde ya se entrevé el celo con el que tratan el vino en esta casa.
Pasamos al comedor, de decoración actual y minimalista, con colores agradables y cómodo mobiliario.
Dividido en dos espacios ciertamente diferenciados, nos sentamos en la mesa dispuestos a disfrutar de una nueva gastroexperiencia en La Rioja, algo que siempre es un auténtico placer.
La disposición de las mesas y la mantelería van a la altura de un sitio de cierto nivel. Llama nuestra atención una gran mesa redonda sobre un cristal que anima a contar los corchos que hay bajo él. Ideal para una comida de grupo, para una larga sobremesa.
La selección de platos de la carta llama la atención desde el minuto uno. Salta a la vista que no se trata de una carta de platos clásicos. Todos llevan algún toque diferenciador. Gran parte del mérito de la carta se lo llevan los apetecibles entrantes.
Significar que quizás esperábamos algo más de variedad en los segundos platos, alguna opción más atractiva a nivel de carnes. Somos conscientes que los pescados, exceptuando el bacalao, nunca serán un punto fuerte en la cocina riojana.
Pasión por el mundo del vino
Estamos en un pueblo donde la Semana Santa y el vino son religión. Seas creyente o no, la carta de vinos de Casa Toni invita a soñar. Ante las múltiples referencias en blancos, tintos y rosados, con proliferación -como no- de vinos de Rioja, es más que probable que tu fino paladar empiece a salivar.
Cualquier winelover dedicará unos cuantos minutos a curiosear dicha carta. Es difícil elegir. El problema está en los precios de los vinos, que en algunos casos, y sin irnos a grandes vinos de autor, nos parecieron ilógicamente dispara(ta)dos.
Viña Ane Centenaria, vino blanco fermentado en barrica
Evitando las referencias con precios totalmente fuera de mercado, nos decantamos por probar el vino blanco estandarte de la bodega del Monge-Garbati.
Viña Ane Centenaria es un vino blanco fermentado en barrica que lleva nada más y nada menos que ¡9 variedades de uva diferentes!
Tenemos una historia de amor con Viña Ane, con el vino tinto de autor, desde que lo probamos por primera vez en La bodega de Rivas. Para rematar el mal de amores, casualidad habíamos probado este vino blanco en el gastrobar Cúbedo, en la plaza mayor de la localidad, un sitio con terraza muy recomendable para tomar un buen vino acompañado de algo para picar.
Evolución natural y creativa de la cocina tradicional riojana
Con el vino elegido y bien servido, los caparrones de Anguiano parecen ser la mejor opción para que coma Izaro, muy dada a los platos de cuchara. Preguntamos si podría ser media ración -más que suficiente para una niña de 6 años-, pero nos dicen que no es posible, que vienen envasados en formato ración unitaria. Es una niña. Una pena. Mal empezamos con ese detalle. Menos mal que las penas se olvidan parcialmente con un rico aperitivo…
Este imprevisto hace que optemos por unas clásicas croquetas de la casa. Son caseras, con una masa perfectamente resuelta y con un sutil toque de jamón. Personalmente nunca pediría este plato en un restaurante de este calibre, pero los niños y las restricciones mandan. Ojo, están muy ricas.
Tras ayudar en la faena con las croquetas, nosotros nos animamos con unas sardinas marinadas, rellenas de huevas de arenque con ajoblanco y helado de anchoa. Entrante para compartir, viene emplatado de forma minimalista e impecable. Excelente producto y juego de sabores. El plato parece no tener mucho misterio pero tendrá su aquel haber llegado hasta aquí. Sobresale, por diferente, el conseguido helado de anchoa, un frío detalle gourmet con profundo sabor a mar que despertará todos sus tus sentidos. Incluso Izaro probó el helado y dijo que sabía a anchoa. ¡Esta niña viene buena! 😉
Deconstrucción de las clásicas patatas a la riojana
Amamos las patatas a la riojana. Hay producto e identidad en ellas. Las de toda la vida. Ahora, podemos decir que también amamos la crema de patatas a la riojana del restaurante Casa Toni. Este sabroso plato demuestra que el chef Jesús Sáez sigue basando gran parte de su propuesta culinaria en una creativa evolución de la cocina tradicional riojana.
Un plato de cuchara de campeonato, ejemplo de innovación y sencillez. Láminas de chorizo crujiente, pimiento caramelizado, espuma de piquillos y por supuesto, crema de patata con bien de pimentón, que para algo estamos en La Rioja. Lo que viene siendo una exquisita deconstrucción de las patatas a la riojana de toda la vida. Amén.
Este último entrante simboliza la cocina que nos gusta a nosotros. Introducir pequeños cambios y detalles en los platos sin olvidar las potentes raíces gastronómicas de la tierra. Porque de eso se trata, ¿no?
Búsqueda de contrastes gastronómicos
Relamiéndonos con los entrantes, pasamos a degustar un entrante a modo de primer segundo plato. En primer lugar combinamos huerta con caza, con una ensalada de codorniz escabechada. Plato muy generoso, con varias codornices -de buena y sabrosa carne- sobre una ensalada base que adquiere un sabor realmente potente. La caza también tenía que estar presente por estos lares. Va en el ADN de los riojanos.
¿En cuántos restaurantes mediocres habéis visto platos que completan su descripción con el socorrido ‘mar y montaña’ como etiqueta engatusadora? Muchos, ¿verdad? En muchos casos, tal contraste gastronómico no funciona ni a patadas; ni de forma conjunta ni por separado. En Casa Toni, este tópico gastronómico en clara decadencia vuelve a cobrar sentido, ¡vaya que sí! Su propuesta más atrevida de carnes y contrastes es la papapa de cerdo con salsa de mango, cúrcuma y kokotxas.
Mon Dieu! Oh la la! Qué punto tan perfecto tiene la papada. En corte perfecto y ración comedida, combina sabiamente la sabrosa carne con la parte grasa. Por supuesto, se come todo. Esto no es colesterol; esto se llama disfrutar de la vida con alimentos excelentes. Encima, y en claro contraste, una jugosa y gelatinosa oleada de mar en forma de tres kokotxas. Haz el favor de probarlo todo de forma conjunta. Por favor. Y qué bien acompañan este tipo de salsas frutales con predominio de mango, brindando un toque dulce que añade una tercera dimensión de contraste. Esto no puede ser mar y montaña, esto es Oceáno Pacífico y Annapurna. Vaya escalada gastronómica.
Con los últimos sorbos de un Viña Ane blanco que aguanta sin problemas estos platos contundentes, llega la hora del postre.
Dulce sorpresa en forma de postres muy elaborados
Nos quedamos con pena de probar su famoso ‘postre de cine‘, una de las especialidades de la casa no disponible en ese momento. Para otra ocasión.
En su defecto, completamos el festín con un pastel meloso de queso fresco con toffee, frambuesa y galleta de leche condensada que nos recomienda Mariola, maître de Casa Toni. Huyendo de la burbuja de las tartas de queso, este postre se concentra de nuevo en sabores sencillos de la tierra: queso fresco templado, coronado por una teja (ríete tú de las de Tolosa) crujiente de leche condensada y un toque dulce de frambuesa. Perfecto para compartir entre los tres y no terminar excesivamente llenos.
El espacio invita a disfrutar de una larga sobremesa al son de un rico café acompañado del dulce detallito que sirven. ¿Seguro que no queda vino?
Pero la vida sigue. La nuestra, y la del restaurante, que no deja de ser un negocio. La cuenta asciende a la nada desdeñable cantidad de 106,90 €. Un restaurante para ocasiones especiales, como especial es su cocina.
Referente gastronómico para comer en La Rioja Alta
Visto lo visto, y comido lo comido, se confirma que el restaurante Casa Toni en San Vicente de la Sonsierra es ese mismo espacio gastronómico reseñable y apetecible del que me habían hablado tan bien. Por algo consigue premios y renueva cada año reconocimientos gastronómicos y ‘pegatinas’ varias. Por si sirve o aporta algo de frescura al saturado panorama de las reviews de restaurantes, aquí nuestro humilde y muy personal punto de vista.
A la par que el dulce transcurrir del río Ebro por La Rioja, la cocina tradicional riojana ha evolucionado, y no cabe duda de que Casa Toni, con el chef Jesus Sáez a la cabeza, es una de las plazas gastronómicas en las que experimentar dicha noble y leal evolución.
Sin olvidar las raíces, mirando al futuro con ilusión, ganas de experimentar y de agradar al comensal, parece que el restaurante Casa Toni seguirá siendo por mucho tiempo un claro referente entre los restaurantes en San Vicente de la Sonsierra y en La Rioja Alta. Que así sea. Y que nosotros lo veamos y disfrutemos.
Valoración @Lonifasiko: 4,6/5
¿Conocías Casa Toni? ¿Sabes o recomiendas alguna otra opción para comer bien en La Rioja y en Rioja Alavesa? Estamos deseando descubrir nuevas opciones gastronómicas en la zona. Anímate a compartir tu experiencia a través de los comentarios, ¡muchas gracias!
Información práctica:
- Página web del restaurante
- Dirección: Calle Zumalacárregui 27, 26338 San Vicente de la Sonsierra (La Rioja)
- Teléfono: (+34) 941 33 40 01
- Admite pago con tarjeta.
- Se recomienda reservar mesa con antelación, especialmente en fines de semana, festivos, Semana Santa y verano.
- Cierra los lunes por descanso semanal. Martes, miércoles, jueves y domingos, solo ofrece comidas.
- Precio para 2 adultos y 1 niña de 6 años (con todo lo aquí comentado): 106,90 €
- Gastroexperiencia disfrutada en Agosto del 2017
- Reserva mesa en Casa Toni vía email
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On egin!
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